Jugend-Bundesliga Handball

"Man hat die ganze Saison darauf hingearbeitet. Das erste Highlight war die Deutsche Meisterschaft. Und nun kommt die EM als Belohnung", blickt Jan Grüner voller Vorfreude auf den anstehenden Turnierstart. Der Linksaußen ist einer von vier Spielern der deutschen U18, der zuletzt mit den Füchsen Berlin die B-Jugend-Meisterschaft feiern konnte.

"Es steht natürlich ein gewisser Stolz dahinter, nominiert worden zu sein. Das ist nichts, was man sich erkaufen kann oder einfach reinrutscht. Das sind die Lorbeeren einer guten Saison", sagt sein Berliner Teamkollege Tim Schröder, der sich "am meisten auf die Erfahrung" freut.

» Der Kader der deutschen U18-Nationalmannschaft für die EM

Julian Kusche ergänzt: "Jedes Kind träumt davon, irgendwann einmal für Deutschland zu spielen. Es ist ein überwältigendes Gefühl und eine riesige Ehre, ein Land bei einem internationalen Turnier zu vertreten", so der Spielmacher.

Doch die deutsche U18 möchte nicht einfach nur dabei sein: "Das Ziel ist klar: Wir wollen ins Finale kommen und das Ding nach Hause holen", hat Tim Schröder Großes vor. "Wir haben uns von Lehrgang zu Lehrgang weiterentwickelt - auf und neben der Platte. Wir sind als Team zusammengewachsen", betont der Kreisläufer und stellt klar: "Das Halbfinale sollte sicher drin liegen."

Auch Julian Kusche bekräftigt: "Man hat einen gewissen Anspruch an sich selbst". Der 18-Jährige ist sich dabei sicher, diesen Ansprüchen auch gerecht werden zu können: "Wir haben eine sehr gute Mannschaft und sind auf jeder Position doppelt gut besetzt. Wenn wir auf die Platte bringen, was wir haben, kann der Weg sicher weit gehen für uns."

Die gesamte U18-Handball-EM, die vom 7. bis 18. August 2024 in Montenegro ausgetragen wird, ist live und auf Abruf beim Streamingdienst Solidsport zu sehen. Wie schon bei der U20-Europameisterschaft wird auch dieses Jugend-Turnier unter einem neuen Modus stattfinden. Die Vorrunde wird mit 24 Mannschaften in sechs Gruppen zu je vier Teams in einer Einfachrunde gespielt. Nur die Gruppenbesten können fest mit der Hauptrunde planen, darüber hinaus erreichen noch zwei Gruppenzweite diese Turnierphase. Hierzu wird einmal der beste Gruppenzweite der Gruppen A-C und einmal der beste Gruppenzweite der Gruppen D-F ermittelt.

» Ergebnisse und Spielplan der U18-Handball-EM