Jugend-Bundesliga Handball

"Von den Spielern, die jetzt in Kroatien aufliefen, werden wir viele in der Zukunft mit tragender Rolle in der Bundesliga und auch im Kader der A-Nationalmannschaft sehen. Ich bin zuversichtlich, dass sie ihren Weg gehen werden", war sich DHB-Sportvorstand Axel Kromer nach dem Titelgewinn sicher.

David Späth und Renars Uscins hatten es bei der Endrunde in Kroatien auch ins All-Star-Team geschafft. In der direkten Turniervorbereitung fielen einige Leistungsträger wegen Verletzungen aus, beim Turnier zogen sich in Fynn Nicolaus (Schulter) und Niclas Heitkamp (Knie) wichtige Stützen schwere Verletzungen zu.

"Besonders beeindruckt hat mich daher, wie die Mannschaft und das Trainergespann mit viel Teamgeist alle diese Rückschläge gemeistert haben. Da ist ein tolles Team entstanden", lobt Kromer. "Die Jungs haben einen unglaublichen Zusammenhalt und Teamgeist entwickelt und mit einer unglaublichen Begeisterung gespielt. Sie haben allen Widrigkeiten getrotzt und sind so was von verdient ungeschlagener Europameister geworden", ergänzte Jochen Beppler, Chef-Bundestrainer Nachwuchs beim Deutschen Handballbund.

Die Mannschaft spielt seit dem EYOF 2019 zusammen, als man in Baku Silber gewann und noch von den Kroaten im Finale geschlagen wurde. Danach fielen Corona-bedingt die Jugend-EM 2020 und die Jugend-WM 2021 aus. "Wir waren sehr traurig, dass diese hochtalentierte Mannschaft dann ursprünglich keine Chance haben sollte, sich in Wettkämpfen zu beweisen und diese internationalen Erfahrungen zu sammeln", sagt Axel Kromer, Sportvorstand des Deutschen Handballbunds, nach dem Titelgewinn.

Nach den abgesagten Turnieren kam kurzfristig die Ansage der EHF für diese U19-EM. Der Zeitpunkt war spät, die Zeit war also sehr knapp, um das Team zu nominieren und auf das Turnier vorzubereiten. "Wir waren am Ende der deutschen A-Jugendmeisterschaft. Für einige Vereine war es schwierig, Spieler abzustellen, weil diese im Übergang zum Seniorenbereich die komplette Vorbereitung bei den Erwachsenen mitmachen sollten", blickt Kromer auf den Frühsommer zurück: "Unser großer Vorteil ist aber die Vielzahl von Talenten. Da sind wir anderen Nationen sicherlich voraus, die in solchen Situationen richtig Probleme bekommen hätten."

Eigentlich wäre die Mannschaft ja noch von U18/19-Bundestrainer Erik Wudtke betreut worden, der aber mit der A-Nationalmannschaft als Assistent von Alfred Gislason bei den Olympischen Spielen war. Deswegen wurde das Team früher in den Juniorenbereich hochgezogen, wo es nun erstmals mit Martin Heuberger und dessen Co-Trainer Klaus-Dieter Petersen zusammengearbeitet hat.

Kromer sieht nicht nur die Spieler, sondern auch das Trainergespann mit Martin Heuberger und Klaus-Dieter Petersen als Triebfeder des Erfolgs von Varazdin: "Im Nachhinein bin ich auch sehr froh, dass wir damals Martin Heuberger angerufen haben. Es war ja nicht selbstverständlich, dass der ehemalige A-Nationaltrainer wieder im Nachwuchs arbeiten will. Aber dieser Posten passt zu 1000 Prozent auf Martin, er geht richtig in dieser Aufgabe auf, die sein perfektes Jobprofil ist."

Die Jugend-Europameister von 2021